Ngoài làm đồ trang sức và một số chức năng khác trong công nghiệp mà mọi người đã biết, vàng còn có chức năng giữ vai trò như các nguyên tố Mang gan, Kẽm, Silic...là nguyên tố vi lượng cần thiết cho cơ thể con người.

Thông thường chúng ta còn hay gọi vàng dùng trong trang sức là “vàng tây”. Vàng nguyên chất khá mềm nên rất khó để sử dụng trong việc tạo ra các đồ trang sức bền, sáng bóng và gắn đá quý. Do vậy người ta thường hay sử dụng vàng 22K hoặc 18K, 14K, 10K để làm vàng trang sức. Tùy theo nhu cầu khác nhau của đồ trang sức mà người thợ kim hoàn sẽ pha các kim loại khác nhau vào với vàng.

Trong thế giới kim loại, vàng được coi là kim loại quý nhất, bởi vàng đem lại cho con người nhiều nguồn lợi. Nó được suy tôn lên làm biểu tượng của sức mạnh, quyền lực và là thứ luôn khiến chúng ta khao khát sở hữu. Tại sao con người lại khát khao và say mê vàng hơn các kim loại khác? Một lý do hết sức dễ hiểu là vàng không thể biến chất, ít hao mòn theo thời gian mà nó tồn tại vĩnh hằng. Chính vì thế mà từ lâu vàng đã giữ vị trí thống soái là bản vị vĩnh cửu, được dùng rất phổ biến trong các hoạt động thương mại, giao dịch và trao đổi, là ngân khố dự trữ quốc gia.

Với một ounce vàng, người ta có thể dát mỏng nó thành một sợi dây dài 80 km. Do vàng là chất dẫn điện hoàn hảo nên nó được dùng trong nhiều ứng dụng công nghiệp. Trong quá khứ, người ta còn dùng vàng dát mỏng làm chỉ thêu trong những tấm thảm sang trọng hoặc may áo cho các bậc đế vương ở Trung Quốc.

Gần như toàn bộ vàng trên trái đất có nguồn gốc từ không gian. Những cơn mưa vàng trút xuống địa cầu từ 4 tỷ năm trước giúp trái đất có nhiều kim loại quý. Mưa vàng kéo dài trong suốt 200 triệu năm do thiên thạch va chạm với bề mặt địa cầu. Các chuyên gia của Discovery ước tính vàng trên địa cầu có thể phủ kín toàn bộ bề mặt đất liền của trái đất ở độ sâu từ 50 cm tới 3,6m.

Ký hiệu của bạc là Ag có nguồn gốc từ chữ Argentum trong tiếng Latinh. Bạc đã được biết đến từ thời tiền sử, nó được nhắc tới trong cuốn Chúa sáng tạo ra thế giới (quyển đầu của Cựu Ước), các đống xỉ chứa bạc đã được tìm thấy ở Tiểu Á và trên các đảo thuộc biển Aegean chứng minh rằng bạc đã được tách ra khỏi chì từ thiên niên kỷ thứ 4 TCN.